Würfelquallen

Trotz ihrer Größe zählen die Würfelquallen zum Plankton, da sie sich großenteils von der Strömung treiben lassen. Sie beinhalten wohl die am meisten gefürchtetsten Quallenarten, darunter die hochgiftige Seewespe (Chironex fleckeri), kommen jedoch ausschließlich in tropischen Gewässern vor. Es sind um die hundert Todesfälle bekannt, überwiegend aus dem Norden Australienss.

Im Durchschnitt sind diese Meerestiere 25 cm groß und haben bis 4 m lange Tentakel. Der Name Würfelqualle kommt von ihrem Aussehen. Der viereckig anmutende Schirm ist ihr Namensgeber, an diesem sind auch die Tentakeln befestigt.

Bei einer Vergiftung sollte die betroffenen Stellen mit Haushaltsessig gut abgespült werden. Erst danach lassen sich Tentakelreste sicher entfernen. So lassen sich die Schmerzen zwar nicht lindern, aber das Aufplatzen weiterer Nesselkapseln wird somit verhindert.

Systematik

• Bei den Chirodropidae sitzen an den grundsätzlich vier Muskellappen (Pedalia), die sich an den vier Ecken des Quallenschirms befinden, immer eine große Zahl von Tentakeln.
• Bei den Carybdeidae variiert die Zahl der Muskellappen (Pedalia) zwischen zwei und vier, es ist aber immer genau ein Tentakel pro Pedalium vorhanden.