Synkretismus

Das Wort stammt vom Namen der Insel Kreta ab. Plutarch bezeichnete so den Zusammenhalt der Kreter gegen äußere Feinde trotz sehr unterschiedlicher Kulte. Mit dem lateinischen Wort credo hat der Begriff nichts zu tun.

Judentum, Christentum und Islam erheben einen Absolutheitsanspruch, der im 1. Gebot ausgedrückt wird: "Ich bin der Herr, Dein Gott. Du sollst keine anderen Götter neben mir haben." Andere Religionen kennen diesen Absolutheitsanspruch nicht. Der Buddhismus z. B. ist offen für andere Lehren. Insbesondere bei Chinesen ist es üblich, nicht einer Religion "anzugehören", sondern verschiedene Religionen und Lehren (Buddhismus, Taoismus, Konfuzianismus usw.) nach eigenem Gutdünken zu mischen. Auch deren Heiligtümer werden abwechselnd verehrt. Bei frisch missionierten Völkern erlaubte auch das Christentum die Weiterbenutzung heidnischer Kulte, die lediglich uminterpretiert wurden.

In neuerer Zeit werden mit dem Begriff insbesondere sich neu bildende Mischreligionen wie Voodoo bezeichnet, die von der Kirche als Sekte bezeichnet werden.

In der Philosophie und in der Kunst wird statt des Begriffs Synkretismus meist der Begriff Eklektizismus benutzt.

In den Sozialwissenschaften wird der Terminus auch zur Beschreibung von Konzepten oder Theorien benutzt, die aus der Vermischung von Anleihen vorausgegangener Konzepte oder Theoriemodelle entstanden.

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