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Athinganen

Die Athinganen (gr. Athinganoi, die Unberührbaren), waren eine gnostische Sekte des 9. Jahrhunderts in Phrygien, dem heutigen West-Anatolien. Über sie ist wenig bekannt, Timotheus von Konstantinopel bezeichnet sie als Melchizedekiten; als Ruhetag in der Woche kannten sie wohl den Sabbat; die Eigenheit, keinen Andersgläubigen zu berühren - oder sich nicht von ihm berühren zu lassen, führte zu ihrer Bezeichnung. Überhaupt scheinen sie zahlreiche Ge- und Verbote bezogen auf körperliche Reinheit besessen zu haben.

Sie zerstreuten sich nach der Zerstörung von Tephrike über Armenien, Kleinasien und den Balkan. Dort führte ein Verwechslung oder Gleichsetzung von Roma mit Mitgliedern dieser Sekte möglicherweise zur Herausbildung eines Wortstammes, von dem wiederum das heutige Wort Zigeuner abstammen könnte.
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